M heeft een nieuwe baan. Met een permanent resident visum ben je niet langer gebonden aan het bedrijf dat je gesponsord heeft en staat het je vrij te werken waar je wilt. Na ruim drie jaar is de rek er voor M uit bij het Diamant Hotel. Vijfsterren service met een driesterren budget kent zo z'n beperkingen. En zijn prijs.
Eind februari besloot M op te zeggen. Ik dacht dat ik er in bleef. Natuurlijk, ik breng ook iets binnen, maar de cost of living is hier dusdanig dat we het met één salaris niet redden. En regelingen zoals in Nederland kennen we hier niet, wie niet werkt krijgt geen cent. Full stop.
M zag het probleem niet en verheugde zich op de Nieuwe Fase. Ik lag er wakker van. Maar het is hier geen Europa en voor ik goed en wel van de schok bekomen was meldde M dat hij zijn nieuwe uitdaging gevonden had. Het Realm Hotel. Aan De Andere Kant van de Brug.
Canberra is door het Lake Burley Griffin in Noord en Zuid gesplitst. Voor de meeste Canberrans speelt het leven zich in Noord of in Zuid af. Men is daar heel patriottisch in. Je bent van 'Zuid' of van 'Noord'. Gewisseld wordt er over het algemeen niet. Wij startten in Zuid en verhuisden toen naar Noord. Beiden werkten we 'Inner North'. De kinderen gaan nog steeds in Zuid naar school en hebben er hun sportclubs. We gaan in Zuid naar de tandarts, de dokter, de kapper en de markt. Omdat we daar nu eenmaal begonnen zijn. Mind you, we hebben het over een afstand van 15 kilometer. Maar toch, het is een heel ding.
En nu gaat M dus werken in Zuid. Heftig!
Van heritage naar modern en ook op grotere schaal. We zijn er inmiddels een nachtje gaan 'proefslapen'. Dat is altijd het leuke van een nieuw hotel. Zolang men je nog niet kent kun je even als mystery guest kennismaken. De kinderen, die in de afgelopen jaren erg verknocht zijn geraakt aan het Diamant Hotel, waren meteen verkocht. Door de grootte weet ik niet of we ze hier ook zo makkelijk zullen neerleggen als ze een dagje ziek zijn, maar ze lijken het in ieder geval erg interessant te vinden. En een zwembad doet het natuurlijk altijd goed.
Op 1 juni gaat dit nieuwe avontuur van start. We zullen de sfeer van het Diamant missen. Mijn dagelijkse catch-up met M's collega's tijdens de fiets/auto swap om half zes. De staff die als familie is, de gezellige bar en de heerlijke Italiaanse pastas. De ijsjes die de kinderen zelf konden scheppen en het ontbijtbuffet waar ze in-geval-van-schoolziek hun hart konden ophalen. De sfeervolle private dining room en pizza-keuken die het zo goed deden tijdens kinderfeestjes. Anderzijds: ik geloof dat ze alle DVD's uit de collectie gezien hebben. Tijd voor een nieuwe fase.
